《教会》 扎根教会 服事教会 建造教会
文/约翰·派博 译/煦 校/恩静
“我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上”（约一3:18），说这话的这位使徒也记录了耶稣说的，“我还在世上说这话，是叫他们心里充满我的喜乐”（约17:13），和“我对你们所说的话就是灵，就是生命。”（约6:63）
如果耶稣“说”的给予人喜乐，并且耶稣的“话”给予人属灵的生命，那么当然，这话就是爱。
但约翰一书3:18似乎暗示我们，用口表达爱不如用行动表达爱来得真实或常见，这一直困扰着我。“小子们啊，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”对于我来说，我们有实际的经历和合乎圣经的理由说，舌头的肌肉比任何其他身体的肌肉更多地做为表达真爱的介质。
让我们退一步来看看约翰在约翰一书3:18说的是什么，以及更多的圣经经文见证的是什么。留意上下文，他说话的结构，以及其他见证人说些什么。
一、上下文
前几节经文给了我们一个线索，看看约翰要说什么：
主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？（约一3:16-17)
如果到了你我的生死关头，而我挡了子弹，没有什么爱比这个更大了。“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”（约15:13）
然后，他提出了一个爱的原则，这是较为普遍和不那么戏剧化的：“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？”换句话说，真爱不仅为所爱的人舍命，也为他提供财物。
这就是雅各所说的：“若是弟兄或是姐妹赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说，‘平平安安地去吧！愿你们穿得暖吃得饱’，却不给他们身体所需用的，这有什么益处呢？”（雅2:15-16）。这就是约翰所批评的：说“穿得暖吃得饱”，但你有食物和衣服却不给他们。
所以，约翰首先想到的，就是那些说他们爱别人，但当涉及到实际的牺牲和舍己的行为时，他们却不做的人。这就是约翰所说“言语和舌头”的爱的意思。这不是真实的爱。舍己的行为印证了爱的话语。
二、他说话的结构
但还有更多的线索。这对词语（“言语和舌头”与“行为和诚实”）的对比不是完全平行的，但你在英译版里看不到这一点。前两个词是与格（译者注：与格通常表示动词的间接宾语），后两个词是重复介词ἐν的宾语。因此，字面上应该是说：“小子们哪，我们相爱，不要只用言语或用舌头，总要在行为里和在诚实里。”这一差异可能是偶然的，但也可能是有理由的：“让我们不要认为爱是舌头的动作和它发出的声音（言语）。相反地，让我们将爱看作一种在行为里和真理里发生的事实。”
换句话说，爱不能仅仅被看做是声音（言语）或肌肉（无论是舌头或其他肌肉）的动作。实际上，爱是在这些行动之中或背后的事实。是真实的。这就是为什么保罗说：“我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱……”（林前13:3）。行为本身绝不是爱。从来不是。爱是在行为“里”的。所以，约翰的要点是：不要将爱等同于言语或舌头的行动。爱是更深层的。它是在肌肉运动里面的行为，但永远不会等同于这些介质。“在诚实（真理）上”这个词将这个问题深入下去。
但比语法更重要的是“舌头”和“诚实”之间令人吃惊的对比，“小子们啊，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”我们期待“言语”和“行为”之间的对比，但不是“舌头”和“诚实”。我们可能会想着“舌头”和“手”之类的对比。
从这里可以得出最简单的教导就是：不要用你的舌头去做出在现实中无法实现的爱的承诺。如果你说你要来帮忙，就要来。承诺是令人鼓舞的，爱也一样。但是当你不出现时，所有的鼓励都会消逝。说诚实话。在真理里来爱。
从“舌头”和“诚实”的对比中得到的第二个教导是：真理本身是一个美妙的礼物。“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由”（约8:32）。对某些人传讲真理，不管他们喜欢与否，都是一个伟大的礼物。“我对你们所说的话就是灵，就是生命。”（约翰福音6:63）这对于耶稣是真实的，对于使徒们也是如此：“把这生命的道都讲给百姓听”（徒5:20b）。
这意味着当舌头和它的声音（言语）是“在真理里”，它们就成为爱的行为。爱的分界线不是在说和做之间，而是说和做是在真理里还是在虚空里。真理把爱的言语变成爱的行动。
这将我们带入：
三、其他见证人说些什么
我在一开始提出的担心，就是约翰一书3:18可能会被用来暗示说，我们用口头的方式来表达爱，不如用手和脚的方式那么真实或常见。我不认为约翰所说的是这样。用口来表达爱是真实的和常见的。
用口给予永恒的喜悦。
“我还在世上说这话，是叫他们心里充满我的喜乐。”（约17:13）
藉着口，信心被唤醒。
“可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。”（罗10:17）
用口传授有益处的事。
“凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的。”（徒20:20）
通过口，祝福临到。
“逼迫你们的，要给他们祝福，只要祝福，不可咒诅。”（罗12:14）
用口使人得恩典。
“污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。”（弗4:29）
我们的口所说的话，跟我们手所做的事一样，我们会按此受审判。
“我又告诉你们：凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来。因为要凭你的话定你为义；也要凭你的话定你有罪。”（太12:36-37）
四、两种错误的理解
当约翰说“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”他并没有贬低我们以话语来爱的真实性或频率或重要性。事实上，最戏剧化和最坚定的爱的表达可能还是我们为所爱的人做出的深切的牺牲，但有两件事仍然是真的。
一个是，有一些牺牲是出于不可告人的动机，并不是真正的爱（“又舍己身叫人焚烧……”）。爱不等同于行为。始终是这样。然而，它总是在行为“里”，否则根本不是爱。
另一个是，“因为心里所充满的，口里就说出来”（太12:34）。因此，我们心中的爱最常见的见证，是我们口里说出来的话。在这个意义上，我们的言语就是行为。它们是否诚实，上帝知道。
但是，在看待言语的行为和手上的行为时，让我们永远不要忽略或偏向某一方。许多人在爱上失败是因为他们认为他们可以用行动代替言语。另外许多人失败是因为他们认为言语就够了。让我们总是想到：两者！言语与行动！口头的行为和手上的行为！两者！
“无论做什么，或说话、或行事，都要奉主耶稣的名。”（西3:17）
“除了基督藉我作的那些事，我什么都不敢提；只提他藉我言语作为，用神迹奇事的能力，并圣灵的能力，使外邦人顺服。”（罗15:18）
“但愿我们主……安慰你们的心，并且在一切善行善言上坚固你们。”（帖后2:16-17）
[1] 本文出处：http://www.desiringgod.org/articles/are-deeds-a-better-sign-of-love-than-words（2015年10月14日存取）。承蒙授权翻译转载，特此致谢。——编者注