还有什么能比福音更能牧养一个人的心呢？被造的、死在罪中、抵挡上帝、与上帝为敌、活在上帝的忿怒里、最终将面对上帝永死的审判的灵魂，最需要听到的，甚至唯一需要知道的，就是爱他的上帝已经为他死在了十字架上，完全成就了在他以外的救恩，要把他自己给我们，把他的国赐给我们。除了这个宇宙天地间的大好消息外，其实一个人真的不需要其他什么样的好消息。在这个好消息里面，上帝已经把他自己给了我们，把他永生永世的国给了我们，我们还要什么呢？人最需要知道的就是上帝爱他。我们所有的教牧，只不过就是在我们灵魂的大牧人所成就的救恩里，不断重复地、丰富地把福音、把基督复活的生命，应用到我们自己和我们的弟兄姐妹的生命当中而已。
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对人类各样需求的怜悯是一个基督徒如此本质的记号，它甚至可作为真正的信心的检验。对一个基督徒而言，怜悯不是可有可无的，或是附加的。正相反，一个满有怜悯的生命是真信心必然会有的标记。
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一方面，被福音改变了的生命一定会活出一个公义怜悯、满有爱心的生活；另一方面，当真的去关心一个人的具体需要时，不可能不给他传福音。当然，也需要注意传福音有不同的阶段。所以，我觉得应当是带着福音的关切去关心人，因为你知道真能给他带来生命改变的是福音。
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在关心人具体的需要，与关心人灵魂的归宿之间，究竟有没有矛盾？服事弟兄姐妹时，怎样才能真正造就他们，而非只是维系人情？面对需要付代价的时刻，如何才能走出信心的一步？突发危机需要介入时，如何忠心又有智慧地事奉？对于在社会和教会中都容易边缘化、需要特别关怀的群体，教会应当如何来服事？因为了解到福建地区的几家教会在爱心关怀事奉上有较多实践，本刊编辑便专访了其中三家教会的牧者。
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真理本身是一个美妙的礼物。“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”对某些人传讲真理，不管他们喜欢与否，都是一个伟大的礼物。“我对你们所说的话就是灵，就是生命。”这对于耶稣是真实的，对于使徒们也是如此：“把这生命的道都讲给百姓听”。这意味着当舌头和它的声音（言语）是“在真理里”，它们就成为爱的行为。爱的分界线不是在说和做之间，而是说和做是在真理里还是在虚空里。真理把爱的言语变成爱的行动。
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我不是呼吁停止慈惠事工。我在呼吁改进它。我在呼吁它能增加相互交流，减少自说自话，更好地为地方教会中严肃的门徒训练奠定基础。我的质疑是，慷慨的公正与慈惠事工本身是不够的，达不到应有的深度。二十年前，我在街头流浪时，慈惠事工接触到了我。而我们需要进步，我们需要帮助和我当年同样处境之中的人进步。我们要自问的是，我们的工作是否真正帮助他人改进，抑或只是为自己和自己的活动服务？我们都盼望事工能给走向永死之人带来属灵的生命。也许伸出援手是联络的起点。但对太多的教会来说，似乎仅此而已了。
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我们会亲眼目睹儿童死于饥荒，邪恶的政权摧毁自己的国民，艾滋病蔓延摧毁整个社区，战争蹂躏整个国家，全球变暖若不得到控制就会引发环境灾难等等这些可怕画面。但我们只能听到和想象，数以十亿计的灵魂朝着地狱没有尽头的折磨走去，没有经历他们完全的创造主爱的同在，只知道他们已经与他为敌，他是审判他们的主。只有福音才能给他们那无止境的福分，让他们看到那复活羔羊荣耀的钉痕，使他们以荣美的创造主、救主和主宰为乐。
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讲道的目标是要预备基督的新娘迎接羔羊的婚宴。这样的预备意味着要牧养会众中所有的绵羊、小羊羔、母羊、公山羊。带着这样目标的牧养性宣告意味着在基督的性情和圣灵中讲道。要能够分享基督的性情和圣灵，牧师必须要消化吸收所讲经文的真理、情感和灵性，并彰显基督的位格。因此，传道人当带着热情和怜悯，可以更好地讲道，领人到基督里，进入真理。他们是在牧养永生神的教会。
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回到教会的定义来思想我们所做的是不是在教导、监督、关怀基督徒活出自己的门徒身份。而且关键在于，如果这一切不是被福音的热忱所驱动，如果最好的制度中没有耶和华作王，都不过是人手所做的工作。但我们在对成员制度的分析研讨中看见，若我们能按照上帝在圣经中对教会及其成员所显明的心意，尽自己的本分与责任建造合乎圣经原则的教会，也必然会带来有效的牧养与动员，使教会属天国度的圣洁身份，透过教会成员的见证向世界彰显，吸引更多人渴望认识和归入这个国度。
阅读更多 »你们手中有那不能朽坏的福音种子，能苏醒已死之人，使其进入永生，叫那如虫如土的人成为神的后嗣，与基督同作后嗣。你还对回应我们的呼召犹豫不决吗？如果能向亿万之众发挥影响力的话，你还会喜欢在相对狭窄的领域度过一生吗？庄稼已经发白，可以收割了，种种征兆都在邀请你参与这一圣工。这是一个可以让最丰富的恩赐与恩典、最卓越的天赋、最广博和精妙的阐述都能得到最大发挥的禾场。这是一个天使长都会为之欢呼的事奉。你们怎能对我们郑重的呼求、神的呼召，以及中国亿兆之众无声的呐喊听而不闻呢？奉基督的圣名，兴起！任凭死人埋葬他们的死人，你只管去传扬神的国。
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神愿意把他的儿子作为祭物献上，赎我们的罪，以此平息他自己的忿怒。我们对爱的定义，必须不是别的，正是主耶稣基督的十字架。你的人生必须由十字架样式的爱来塑造。这十字架样式的爱的定义，应当在你里面生出一种对自我的认识，你会认识到你的心没有能力被十架样式的爱驱动。这定义也应当生出一种对需要的认识，一旦你知道自己的光景，就知道如果要这样去爱，你就需要帮助。最后，这定义要生出一种对恩典的渴望。哦，愿你渴慕成为一个由十字架样式的爱——这种只有恩典才能生出的爱——塑造的人。求神帮助我们如此去爱，神要在此给我们帮助。
阅读更多 »文/哈瑞德·梅尔（W. Harold Mare） 译/以诺 校/煦 在《西方思想之黄昏》一书中，Herman Dooyeweerd 以如下的观点作为“历史感与历史性的世界观与人生观”这一章的结论： 对于全人类来说，如果基督不曾成为世界历史的属灵中心，如果基督的国度不曾成为世界历史的最终目的，人类文化发展的整个进程将是毫无希望的。[1] Dooyeweerd 进一步阐释：“在文化发展的历史进程中，一个正常的、规范性的人类天职会将其自身显露出来——那就是在创造伊始就委托给人的文化任务。”[2] Taylor进一步扩展这个思想，他指出：包括教会、家庭、大学、商业群体、农场等在内的各种社会团体，都有着一个“直接从创造主而来的文化使命，以达成 …
阅读更多 »文/周钧权 我坚决地相信，福音和普遍恩典是现在的教会需要更加明白的。第一，我们要更加明白福音，按着圣经去明白，把福音传清楚，教清楚，要护卫福音；第二，在今天这个世界中，教会面对很多挑战，我觉得改革宗神学的“普遍恩典”概念可以帮助我们。 什么是普遍恩典 什么是普遍恩典？加尔文的描述是：“圣灵为了人类共同的益处，随己意分配的最好的恩惠。”对他而言，普遍恩典也是圣灵的恩赐，是为了人类的益处，照神的旨意赐予他要赐予的人。还有一个约翰·慕理（John Murray）教授的定义，普遍恩典就是：“在这个不配得着、且被罪恶咒诅的世界中，上帝在救恩以外施与的各种不同种类和程度的恩典。”慕理还强调：“普遍恩典是为了特殊或救赎恩典而存在，而救赎恩典有其特殊目的，也就是为了 …
阅读更多 »文/提摩太•凯乐 译/杨基 校/玲波 一、文化之争 在当代福音派里，最容易引起分裂的问题就是基督徒应如何处理他们与文化的关系。传统上讲，美国福音派大多对文化持冷漠的态度，他们认为这个世界终将灰飞烟灭，所以最要紧的是挽救更多的灵魂。如果我们能救更多的灵魂，社会就会“每天进步一点点”。仍有很多美国教会和基督徒持守被称为“敬虔主义”的立场。然而，在过去一代人的时间里，美国社会的道德价值观和态度发生了很多根本性的改变，这使很多基督徒感到与他们自己的社会脱节，觉得需要回应这些改变。除了这种敬虔主义的立场以外，还有其他三种处理教会与文化关系的策略。 第一类，我称为“保守的行动主义者（conservative activists）”，认为今天主要的问题是人们缺乏绝对的 …
阅读更多 »文/陆昆 一、引言：基督教神学末世论的基本概念 现在是末世，也是末世论的时代。多元化、因特网、生态恶化、能源危机、核武器的威胁、家庭和社会结构的迅速瓦解、严重且普遍的道德堕落、此起彼伏的社会冲突和种族暴乱，这一切都会让人们很直接地感受到世界和历史正在不可遏止地走向一个终结，新的开始却无从设想。《夺宝奇兵》《末世迷踪》，特别是《2012》等大众作品正在毫不犹豫地宣泄着、也引发着普世的末世性焦虑和恐惧，同时带来使人惊异的兴奋感。 所以在今天，末世论对很多人来说绝不仅仅是宗教的、学术的或者理论的概念，而是基本的生活体验：我和我所在的这个世界，都不会长久地照着现在的样子和方式延伸，而是正在速速走向不知所终的结局。 事实上，有多种对于宇宙和历史的终结的末世 …
阅读更多 »文/提摩太 在《上帝之城》第十一卷起首，奥古斯丁重申他的任务：“我不会忘记人们期望我做什么，不会食言。我会谈论地上和天上的两个城，我曾经说过，在这个尘世中，两个城的居民相互交织混杂。我会谈到二者的起源、变迁、应有的结局”[1]——“在这个尘世中，两个城的居民相互交织混杂”，这便引出了本文的议题：教会的社会角色问题。本文通过理清奥古斯丁对天上和地上两个城的说明来指出：教会当“以神为中心”来服事社会。 一、透过《上帝之城》理解“教会”和“社会” 奥古斯丁在对比中描述了两个城的不同特征： 我把人分成了两类，一类是按照人自身生活的，另一类是按照上帝生活的；我们把这比喻为两个城，就是两种人的集团，其中一个注定要永远与上帝一起为王，另一个则要永远与 …
阅读更多 »文/阿盟 天国与世界的关系是当下最混乱的神学议题之一。陆昆《圣经终末论的整体图景》一文（以下简称“陆文”）虽然诚如作者所言还只是一个初步的讨论[1]，但已经很好地揭示并澄清了这个混乱，因为问题主要不在于学术，而在于人心。对于基督被这个世界所抵挡和排斥的事实，他的新妇现在看起来有一些不太高兴。“我不是不接受上帝，阿辽沙，只不过是把入场券恭恭敬敬地退还给他罢了。”[2]以一个穷苦孩子眼泪的名义，这世界断然否定了神的义。由此，教会面临试探，消解天国闯入此世所引发的末世性张力，使基督教的神义论难题成为一个仅仅属于这个世界，并且在这个世界之内可以被解决的难题。 但是，正如耶稣拒绝将石头变为烤馕，教会也应当拒绝将福音变为福利。这无关乎我们对烤馕或者福利本身价值的评价，而关乎天 …
阅读更多 »文/钟百恩（Jon D. Payne） 译/杖恩 校/煦 在今天的美国福音派教会中，合乎圣经的敬拜正在经受闪电战一般的攻击。实用主义、新花样和娱乐式的敬拜等炸弹，正慢慢毁坏教会对主日崇拜之本质与实践的理解。这波轰击的幕后主使，自然是撒但自己了，它知道如果成功地动摇了基督徒敬拜的神学基础，神国的百姓必陷入混乱和损伤（例如，王下21:9；林前10:1-22，11:17-34）。《当代改革》杂志（Modern Reformation）的读者会知道，我们这些在宗教改革和威敏传统下的教会并不是不会受到这些攻击的影响。相反，我们的教会正处于奋战的前线。我们在战斗中也曾失败退后，为了合乎时尚而不经意中出卖了不合流行文化的属灵军装。为了击退魔鬼的攻击并复兴合乎圣经的敬拜神学，我们有必要领会、 …
阅读更多 »文/始明 笔者有幸在5月中旬，神学院的暑假密集课程开始之前，造访华盛顿的国会山浸信会（Capital Hill Baptist Church，以下简称为CHBC），参加为期四天的周末研讨会（他们称之为Weekender）。国会山浸信会是《健康教会九标志》一书的作者狄马可担任主任牧师的教会，也是这本书能够写成的教会背景。我在国内时就读过这本书，对书中所描述的九个标记向往不已，但是总觉得在自己教会中要推动改革是那么困难重重，甚至都不敢迈出第一步。因为我自己都没看到过书中的教会是怎样的，我怎能告诉我的同工这会是一个理想的、健康的教会呢？ 对于此书的作者来说，一定也有无数像我这样苦恼和渴望教会治理改革的传道人或者同工不停地咨询他，把他搞得招架不住了，所以干脆每年两次开放自 …
阅读更多 »文/亦文 很多年前，笔者伴随外子到东北出差。某晚，与外子的同事夫妇一起用餐，便与对方的太太晓芹（非真名）攀谈起来。交谈中了解到晓芹是退休军人之女，晓芹也了解到我正在研究近代赴华传教士，说着说着就讲到传教士与谍报的关系。晓芹曾听父亲说，发电报需要类似电线杆般的高层建筑，在偏远地区，教堂的鼓楼和钟塔是唯一能提供这种技术支持的基础建设，由此推论，传教士可能是唯一胜任的谍报人员。这段对话激发了我对传教士与情报（尤其是电报）之类话题的研究兴趣，但因为不了解电报的技术性构成，一直没有太大的进展。 多年后，最早从事近代赴华传教士研究的国内学者之一顾长声先生的回忆录，重新引起了我的好奇心。顾先生写这篇回忆录时，已是88岁的老人，其中提到一段轶事： 有一次我遇见一位保 …
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《教会》 扎根教会 服事教会 建造教会
